Ποδηλατική διαδρομή Eurovelo 8, «Η Μεσογειακή διαδρομή»
Στην Δυτική Ελλάδα, συναντάμε τη Μεσογειακή διαδρομή eurovelo 8, EV8, που ξεκινά από το Καντίθ της Ανδαλουσίας στην Ισπανία και καταλήγει, μέσω Ηγουμενίτσας στην Αθήνα, διερχόμενη σε ελληνικό έδαφος, τις Περιφέρειες Ηπείρου, Δυτικής Ελλάδας, Πελοποννήσου και Αττικής.
Η διαδρομή εισέρχεται στη Δυτική Ελλάδα από την Αλβανία, μέσω μεθοριακού σταθμού Σαγιάδας Θεσπρωτίας. Κατεβαίνει προς νότο, άλλοτε ακολουθώντας διαδρομές μέσα από υδροβιότοπους μοναδικού κάλλους και άλλοτε παράλληλα με τις ακτές, για να περάσει στην Πελοπόννησο, όπου ακολουθεί την παλιά εθνική οδό ως τον ισθμό της Κορίνθου, πριν καταλήξει στην Αθήνα.
Αξιοθέατα και πολιτιστικά στοιχεία
• Ηγουμενίτσα
Ο “Λιμήν έρημος” του Θουκυδίδη, σήμερα κατέχει τη δεύτερη θέση ανάμεσα στα λιμάνια της Ελληνικής επικράτειας σε κίνηση επιβατών. Ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει και θάλασσα και βουνό. Οι πιο γνωστές παραλίες είναι των Συβότων, του Δρεπάνου και Μακρυγιάλι με τα καθαρά κρυστάλλινα νερά. Στην πόλη λειτουργεί αρχαιολογικό μουσείο με εκθέματα από τους Ιστορικούς χρόνους μέχρι τους Βυζαντινούς.
https://igoumenitsa.gr/en
• Αρχαιολογικό Μουσείο Ηγουμενίτσας
Η συλλογή της μόνιμης έκθεσης του Αρχαιολογικού Μουσείου Ηγουμενίτσας περιλαμβάνει εκθέματα που καλύπτουν, χρονολογικά, μία ιδιαίτερα μεγάλη περίοδο ανθρώπινης παρουσίας στον θεσπρωτικό χώρο, από τη Μέση Παλαιολιθική (100.000 χρόνια πριν από σήμερα) έως τους χρόνους της οθωμανικής κυριαρχίας (19ος αι. μ.Χ.)
https://www.igoumenitsamuseum.gr
• Δέλτα ποταμού Θυάμιος (Καλαμά)
Στις ακτές του Ιονίου πελάγους βρίσκεται ένας από τους σημαντικότερους υγροτόπους της Δυτικής Ελλάδας αλλά και της Ευρώπης, σε έκταση 8.531 εκταρίων. Είναι η προστατευόμενη περιοχή του Δέλτα του ποταμού Καλαμά που περιλαμβάνει τις εκβολές της παλιάς και νέας κοίτης του, λιμνοθάλασσες και βαλτώδεις σχηματισμούς γύρω από αυτές και τη χερσαία εύφορη περιοχή που έχει δημιουργηθεί με τα χρόνια από τις αποθέσεις του ποταμού. Μέσα σε αυτές τις εκτάσεις ορθώνονται και υψηλοί λόφοι μορφής νησιών, κυρίως το Μαύρο Όρος (ή βουνό της Κεστρίνης, 509μ. υψόμετρο) και η Μαστιλίτσα, αλλά και άλλοι μικρότεροι. Η περιοχή έχει χαρακτηριστεί Ειδική Ζώνη Διατήρησης και Ζώνη Ειδικής Προστασίας για πουλιά, εξαιτίας της πλούσιας βιοποικιλότητας που παρουσιάζει, αλλά και της γεωγραφικής της θέσης που είναι σημαντική εφόσον αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα της δυτικής μεταναστευτικής οδού των πουλιών.
https://kalamas-acherontas.gr/perioxes-eythinis/delta-kalama/
• Εθνικό πάρκο υγροτόπου Αμβρακικού κόλπου
Ο Αμβρακικός είναι μία από τις σημαντικότερες υγροτοπικές περιοχές της χώρας, με τον οικολογικό του πλούτο να προσελκύει το ενδιαφέρον σε Εθνικό και Διεθνές επίπεδο. Η θέση και η μορφή του κόλπου δημιουργούν μια μεγάλη (400 τετρ. χλμ) και προστατευμένη θάλασσα με πλούσια και ποικίλη παράκτια ζώνη. Είκοσι μικρές και μεγάλες λιμνοθάλασσες που είναι οικότοποι προτεραιότητας, καλυμμένες με όστρακα λουρονησίδες των λιμνοθαλασσών, τα ενδημικά είδη ψαριών των εσωτερικών υδάτων, η ύπαρξη μερικών από τα ελάχιστα εναπομείναντα παραποτάμια δάση της χώρας, αλλά και μόνιμα και περαστικά πουλιά, σπάνια χερσαία φυτά και ζώα συνθέτουν μια εικόνα μοναδικής ποικιλότητας και ομορφιάς. Στη θάλασσα, ένας μόνιμος πληθυσμός ρινοδέλφινων του Αμβρακικού και η θαλάσσια χελώνα που τρέφεται και περνά μεγάλο μέρος της ζωής της στα πλούσια νερά του, αποτελούν μερικά μόνο δείγματα της σπάνιας και απειλούμενης πανίδας της περιοχής.
https://amvrakikos.eu/park/
• Άρτα. Το Γεφύρι της Άρτας. Το Κάστρο της Άρτας.
Η πόλη είναι χτισμένη στη θέση της αρχαίας Αμβρακίας και έχει ιδιαίτερα σημαντική βυζαντινή παράδοση από την εποχή του Δεσποτάτου της Ηπείρου (1205-1479).
Το Γεφύρι της Άρτας είναι μια λιθόκτιστη γέφυρα πάνω από τον ποταμό Άραχθο, του 17ου αιώνα, στην πόλη της Άρτας. Το Κάστρο της Άρτας βρίσκεται στο βορειοανατολικό τμήμα της πόλης. Χτίστηκε το 1230 μ.Χ από τον Μιχαήλ Β΄ Κομνηνό Δούκα, τον Δεσπότη του Δεσποτάτου της Ηπείρου.
https://www.arta.gr
• Βόνιτσα
Η πανέμορφη παραλιακή κωμόπολη της Αιτωλοακαρνανίας, χτισμένη στη νότια πλευρά του Αμβρακικού κόλπου, προσκαλεί τον επισκέπτη να ανακαλύψει την ιστορία της. Αξίζει να επισκεφθεί κανείς το καλοδιατηρημένο ενετικό κάστρο (χτισμένο γύρω στα 1070) πάνω στο λόφο και το πευκόφυτο νησάκι Κουκουμίτσα, που συνδέεται με την απέναντι ακτή με μια πέτρινη πεζογέφυρα.
https://www.aktiovonitsa.gov.gr
• Αιτωλικό
Η πόλη του Αιτωλικού είναι ανεπτυγμένη σ’ ένα μικρό νησάκι ριζωμένο στο νερό στο μέσον περίπου της λιμνοθάλασσας Αιτωλικού-Μεσολογγίου. Συνδέεται ανατολικά και δυτικά με την ξηρά με δύο πέτρινα τοξωτά γεφύρια αρχικού μήκους περίπου 300 μέτρων το καθένα. Στο μέσον ενός σπάνιου οικοσυστήματος, το Αιτωλικό περιβάλλεται από υγροβιότοπους στους οποίους φιλοξενείται μια τεράστια ποικιλία μορφών ζωής. Εδώ επιβιώνουν, διαχειμάζουν, φωλιάζουν και περνούν κατά τις μεταναστεύσεις τους πάνω από 250 διαφορετικά είδη πουλιών στα οποία περιλαμβάνονται πολλά σπάνια και απειλούμενα με εξαφάνιση είδη.
http://messolonghi.gov.gr/?page_id=450
• Μεσολόγγι
Ιστορική πόλη κτισμένη στον βραχίονα που σχηματίζεται ανάμεσα στην ομώνυμη λιμνοθάλασσα και στης Κλείσοβας. Γνωστή διεθνώς, κυρίως για την σθεναρή αντίσταση των κατοίκων της στη διάρκεια της Ελληνικής επανάστασης του 1821 και την πολύμηνη πολιορκία της πόλης που οδήγησε σε αναγκαστική και αιματηρή έξοδο τους (1826). Η Έξοδος αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για την δημιουργία έργων τέχνης, ποιημάτων, θεατρικών έργων, που λειτούργησαν θετικά για τον εθνικό απελευθερωτικό αγώνα των Ελλήνων.
http://messolonghi.gov.gr
• Λιμνοθάλασσα Μεσολογγίου
Η αβαθής λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου είναι η σημαντικότερη από αυτές που σχηματίζονται λόγω των προσχώσεων των ποταμών Ευήνου και Αχελώου. Η περιοχή φημίζεται για την πλούσια πτηνοπανίδα, ιχθυοπανίδα και χλωρίδα από φύκη και θαλάσσια μακρόφυτα, που αποτελούν τροφή για δεκάδες χιλιάδες πουλιά. Το Μεσολόγγι είναι ακόμη γνωστό για τα αλιευτικά του προϊόντα, ιδιαίτερα το φημισμένο αυγοτάραχο, αλλά και για τις γραφικές «πελάδες» – τα μικρά ξύλινα σπιτάκια πάνω σε πασσάλους, μέσα στο νερό.
https://www.visitgreece.gr/el/experiences/nature/lakes/lagoon-of-messolonghi/
• Γέφυρα Ρίου – Αντιρρίου
Η Γέφυρα Ρίου – Αντιρρίου είναι η μεγαλύτερη σε μήκος καλωδιωτή γέφυρα στον κόσμο (2.252μ μήκος). Η κατασκευή της ολοκληρώθηκε το 2004.
https://www.gefyra.gr/en/
• Ισθμός Κορίνθου (μήκους 6χμ, κατασκ. 1880-1893)
Μια στενή λωρίδα γης που ενώνει τη Στερεά Ελλάδα με την Πελοπόννησο, ενώ η διώρυγα που έχει διανοιχθεί ενώνει τον Σαρωνικό με τον Κορινθιακό κόλπο. Στρατηγικό σημείο και για το λόγο αυτό είχε κατασκευαστεί τείχος ήδη από τους αρχαίους χρόνους διατηρημένο μέχρι και τους Βυζαντινούς. Σήμερα 2 οδικές, 2 σιδηροδρομικές και 2 βυθιζόμενες γέφυρες στα 2 άκρα της διώρυγας συνδέουν την ηπειρωτική πλευρά του ισθμού με εκείνη της Πελοποννήσου.
https://corinthcanal.com/?lang=en
• Σαλαμίνα
Η Σαλαμίνα είναι το μεγαλύτερο νησί του Σαρωνικού Κόλπου και το πιο κοντινό στις ακτές της Αττικής. Είναι η πατρίδα του ομηρικού βασιλιά Αίαντα του Τελαμώνιου και του τραγικού ποιητή Ευριπίδη. Είναι επίσης διεθνώς γνωστή από την ομώνυμη ιστορική Ναυμαχία που συνέβη το 480 π.Χ., ανάμεσα στους Έλληνες και στην Περσική Αυτοκρατορία, το αποτέλεσμα της οποίας ήταν η νίκη των Ελλήνων και το οριστικό τέλος στα σχέδια των Περσών να εξαπλωθούν στην Ευρώπη.
https://www.salamina.gr/en/
• Αθήνα
Πρωτεύουσα της Ελλάδας από το 1834. Πήρε το όνομά της από τη θεά Αθηνά. Από τις αρχαιότερες πόλεις του κόσμου, με την καταγεγραμμένη ιστορία της να φθάνει έως το 3200 π.Χ.. Ο αρχαίος οικισμός πάνω στην Ακρόπολη, εξελίχθηκε τον 6ο αιώνα π.Χ. σε μία πανίσχυρη πόλη–κράτος και μέχρι τον 6ο αιώνα υπήρξε το σημαντικότερο κέντρο των τεχνών, της γνώσης και της φιλοσοφίας. Αναφέρεται ως γενέτειρα της δημοκρατίας και, όπως και γενικότερα η Ελλάδα, χαρακτηρίζεται «λίκνο του δυτικού πολιτισμού».
https://www.cityofathens.gr/